きょうはひな祭り。昔からお祝いに欠かせない食べ物や飲み物がさまざまありますね。僕が楽しみにしているのは、甘い白酒。少し飲むだけで、顔が桃の花のような色になってしまうけれど...。

「白酒はアルコール分が9％前後もあるお酒なのよ。子供やお酒が苦手な人は、甘酒でお祝いするのがおすすめね」と、江上料理学院副院長の江上佳奈美先生。

甘酒は料理やお菓子作りにも活用できるとか。米こうじを使ったアルコールが入っていないこうじ甘酒で、豚汁を作ってみることにしました。

まず、鍋にゴマ油を熱して豚肉、野菜を順に入れて炒めます。水と甘酒を加えて煮立ったらみそを加えて、野菜がやわらかくなるまで加熱します。

「具材は自由にアレンジしてね。サトイモやゴボウなどの根菜もいいし、きのこや、こんにゃくを入れると食感も楽しいわ」と、江上先生が教えてくれました。

最後に、ぶつ切りにした長ネギを入れて、火が通ったら出来上がり。

盛り付けたお椀（わん）から、みそと甘酒の香りが立ち上ります。口に運ぶと、「おいしい～」と感嘆の声が漏れました。ほのかに甘くて、まろやかな味わいがたまりません。

「豚肉にも野菜にも、甘みがよく合っているわ。春らしい優しい味ね」とママ。だしを使わなくてもいいのかな…なんて心配はいりませんでした。具材から溶け出したうまみで、十分おいしく仕上がっています。

七味トウガラシやユズコショウをちょっぴり加えて〝味変〟させるのもおすすめです。具がたっぷり、栄養もたっぷり。甘酒入りの春の豚汁は、何よりのごちそうです。