お餅が続いて、そろそろご飯が恋しいな、と思っていたそのとき、江上料理学院副院長の江上佳奈美先生がフライパンで作るパエリアを勧めてくれました。

直径26センチのフライパンを使って早速作ってみます。まず米を洗おうとすると、江上先生が「待って！ひなちゃんパパ。洗うと水を吸って炊き上がりがベチャッとなってしまうから、洗わないのがコツなの」。

パエリアに欠かせないスパイスがサフランです。花のめしべを乾燥させたもので、ひとつの花から3本しか取れないとか。高価なのも納得です。どういうふうに使うんですか？

「サフランの色素成分は水に溶けやすいから、水に浸して抽出させるの。今は赤いけれど、水に浸すと水が黄色に染まるのよ」と江上先生。乾いたまな板を使って刻み、水に漬けると鮮やかな黄色に。これをそのままブイヨンに混ぜます。

ニンニク、タマネギを炒め、米を加えて軽く混ぜたら、サフランを加えたブイヨンを注ぎ入れます。具を素早く米に埋めるように並べて中火にかけます。いわばたっぷりの具が蓋代わり。加熱ムラがないようにフライパンを動かしながら水気がなくなるまで火を通します。

フライパンごと食卓にのせると、ひなちゃんは目を輝かせて「まるでお花が咲いたみたいですぅ～」。黄色に炊き上がった米に、魚介のうまみが染み込んでおいしいこと！「少し芯が残っているのが本格的だわ」とママ。とはいえ、かたさが気になる場合は、フライパンにホイルをかぶせて蒸らすといいそうです。